Desde que una gigantesca grieta rompiese el suelo del desierto en Etiopía en el 2005, los científicos han especulado que la separación era el primer paso de un proceso que divide el este de Etiopía y Somalia en el continente africano a través de un nuevo océano. Ahora, se han encontrado pruebas de que ciertamente será así.
Si bien la aparición de la gran brecha de 56 kilómetros en 2005 pasó casi desapercibida, debido a la escasa población que vive en el desierto de Etiopía, imágenes por satélite mostraban claramente que el paisaje había cambiado. En aquel momento, muchos geólogos creían que la grieta era el comienzo de un nuevo océano que iba a separar en dos partes el continente africano, pero la conclusión era controvertida.
Ahora, científicos de varios países han confirmado que los procesos volcánicos que se desarrollan actualmente bajo de la grieta en Etiopía son casi idénticos a los que se registran en el fondo de los océanos mundiales, y es muy probable que la grieta sea el comienzo de un nuevo mar.
Un nuevo estudio, publicado en el último número de 'Geophysical Research Letters', y al que ha tenido acceso afrol News, sugiere que la gran actividad volcánica en los bordes de las placas tectónicas del océano puede de repente romper en grandes sectores, en lugar de poco a poco, como se creía.
La Agencia Espacial Europea (ESA) envió hoy al espacio el satélite de observación SMOS que tendrá un importante rol en la investigación y monitoreo del cambio climático. Hasta 2012 el aparato medirá la concentración salina de los océanos y la humedad de los continentes. Desde una altura promedio de 758 kilómetros y con ayuda de 69 antenas de microondas, suministrará información de la tierra y del agua.
Los investigadores a cargo de la operación esperan que el artefacto les provea nuevos datos sobre el ciclo hidrológico. El intercambio de agua entre la atmósfera, los océanos y la Tierra es uno de los factores que supuestamente determinan el tiempo y el clima. El lanzamiento se concretó desde el Cosmódromo de Plesetsk, en Rusia, y el costo de la misión fue de U$S 463.700 millones.
La NASA está planeando una atrevida nueva misión con el fin de investigar el mecanismo favorito que tiene el universo para hacer estallar las cosas.
La reconexión magnética podría ser la forma favorita que tiene el universo de hacer estallar las cosas. Opera en cualquier región del espacio que se encuentre impregnada de campos magnéticos (lo cual es casi como decir que se produce en todas partes). En el Sol, la reconexión magnética provoca llamaradas solares tan poderosas como mil millones de bombas atómicas. En la atmósfera terrestre, alimenta a las tormentas magnéticas y a las auroras boreales. Por otro lado, en los laboratorios, puede provocar grandes problemas en los reactores de fusión. Está en todas partes.
El problema es que los investigadores no pueden explicarla.
Las bases son lo suficientemente claras. Las líneas de fuerza magnética se suman, se cancelan, se reconectan y... ¡Bang! La energía magnética es entonces liberada en forma de calor y energía cinética de partículas cargadas.
Pero ¿cómo?, ¿cómo es que el simple acto de entrecruzar líneas magnéticas dispara una feroz explosión?
"Algo muy interesante y fundamental está ocurriendo; algo que realmente no entendemos (ni con experimentos de laboratorio, ni con simulaciones llevadas a cabo por computadora)", comenta Melvyn Goldstein, quien es el jefe del Laboratorio de Geofísica Espacial del Centro Goddard para Vuelos Espaciales, de la NASA.
La NASA lanzará una misión con el propósito de llegar al fondo del misterio. Dicha misión se llama MMS, que significa Misión Multiescala Magnetosférica (Magnetospheric Multiscale Mission, en idioma inglés). Consiste en cuatro sondas espaciales que volarán a través de la magnetosfera terrestre con el fin de estudiar la reconexión magnética justo en plena acción. La revisión del diseño preliminar de la misión fue aprobada en mayo de 2009, y se autorizó su implementación para el mes de junio del mismo año. Los ingenieros pueden ya comenzar a construir el aparato.
"La magnetosfera terrestre es un maravilloso laboratorio natural para estudiar las reconexiones", comenta Jim Burch, científico de misión del Instituto de Investigaciones del Suroeste. "Es gigantesca, amplia y las reconexiones están produciéndose en ella prácticamente de manera continua".
En las capas más externas de la magnetosfera, en donde el campo magnético de la Tierra se encuentra con el viento solar, los eventos de reconexión crean "portales" magnéticos temporales que conectan a la Tierra con el Sol. Dentro de la magnetosfera, en una estructura muy alargada conocida como "cola magnética", la reconexión propulsa nubes de plasma de alta energía en dirección a la Tierra. Esto produce la formación de auroras boreales en el momento del impacto. Existen otros muchos ejemplos, y la MMS los explorará a todos.
Las cuatro sondas espaciales serán construidas en el Centro Goddard para Vuelos Espaciales. "Cada uno de los observatorios tiene la forma de un disco gigante para hockey, aproximadamente 3,65 metros de diámetro (12 pies) por 1,21 de altura (4 pies)", comenta Karen Halterman, directora del proyecto MMS, en el Centro Goddard.
Los sensores que se utilizarán en la misión para monitorizar los campos electromagnéticos y las partículas cargadas están siendo construidos en diversas universidades y laboratorios de todo Estados Unidos; el Instituto de Investigaciones del Suroeste conduce el proyecto. Cuando los instrumentos estén terminados, serán integrados a los marcos de las sondas, en el Centro Goddard. El lanzamiento está programado para 2014, a bordo de un cohete Atlas V.
El Universo es generalmente definido como todo lo que existe físicamente: la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sin embargo, el término "universo" puede ser utilizado en sentidos contextuales ligeramente diferentes, para referirse a conceptos como el cosmos, el mundo o la naturaleza.
Observaciones astronómicas indican que el Universo tiene una edad de 13,73 ± 0,12 mil millones de años y por lo menos 93 mil millones de "años luz" de extensión. El evento que dio inicio al Universo se denomina Big Bang. En aquel instante toda la materia y la energía del universo observable estaba concentrada en un punto de densidad infinita. Después del Big Bang, el universo comenzó a expandirse para llegar a su condición actual, y lo continúa haciendo.
Ya que, de acuerdo con la teoría especial de la relatividad, la materia no puede moverse a una velocidad superior a la de la luz, puede parecer paradójico que dos objetos del universo puedan haberse separado 93 mil millones de años luz en un tiempo de sólo 13 mil millones de años; sin embargo, esta separación es una consecuencia natural de la teoría de relatividad general.
Dicho simplemente, el espacio puede ampliarse a un ritmo superior que no está limitado por la velocidad de la luz. Por lo tanto, dos galaxias pueden separarse una de la otra más rápidamente que la velocidad de la luz, es el espacio entre ellas el que crece.
Mediciones sobre la distribución espacial y el desplazamiento hacia el rojo ("redshift") de galaxias distantes, la radiación cósmica de fondo de microondas, y los porcentajes relativos de los elementos químicos más ligeros, apoyan la teoría de la expansión del espacio, y más en general, la teoría del Big Bang, que propone que el espacio en sí se creó a partir de la nada en un momento específico en el pasado.
Observaciones recientes han demostrado que esta expansión se está acelerando, y que la mayor parte de la materia y la energía en el universo es fundamentalmente diferente de la observada en la Tierra, y no es directamente observable (véanse materia oscura y energía oscura). La imprecisión de las observaciones actuales ha limitado las predicciones sobre el destino final del Universo.
Los experimentos sugieren que el Universo se ha regido por las mismas leyes físicas, constantes a lo largo de su extensión e historia. La fuerza dominante en distancias cósmicas es la gravedad, y la relatividad general es actualmente la teoría más exacta en describirla. Las otras tres fuerzas fundamentales, y las partículas en las que actúan, son descritas por el Modelo Estándar. El Universo tiene por lo menos tres dimensiones del espacio y una de tiempo, aunque experimentalmente no se pueden descartar dimensiones adicionales muy pequeñas. El espacio-tiempo parece estar conectado de forma sencilla y sin problemas, y el espacio tiene una curvatura media muy pequeña, de manera que la geometría euclidiana es, como regla general, exacta en todo el universo.
En filosofía se denomina Universo al mundo, o conjunto de todo lo que sucede. La ciencia modeliza el universo como un sistema cerrado que contiene energía y materia adscritas al espacio-tiempo y que se rige fundamentalmente por principios causales.
Basándose en observaciones del universo observable, los físicos intentan describir el continuo espacio-tiempo en que nos encontramos, junto con toda la materia y energía existentes en él. Su estudio, en las mayores escalas, es el objeto de la cosmología, disciplina basada en la astronomía y la física, en la cual se describen todos los aspectos de este universo con sus fenómenos.
The Universe [1ra Temporada]
Edad: el Universo tiene 13.700 millones de años aproximadamente
Destino final: las pruebas apoyan la Teoría de la expansión permanente del Universo, aunque otras afirman que la materia oscura puede ejercer la fuerza de gravedad suficiente para detener la expansión y hacer que toda la materia se comprima; algo a lo que los científicos llamarían el "Big Crunch" o la Gran Implosión.
La teoría actualmente más aceptada dada por el belga valón Lemaître de la formación del Universo es el modelo del Big Bang, que describe la expansión del espacio-tiempo a partir de una singularidad espaciotemporal. El Universo experimentó un rápido periodo de inflación cósmica que arrasó con todas las irregularidades iniciales. A partir de entonces el Universo se expandió y se convirtió en estable, más frío y menos denso. Las variaciones menores en la distribución de la masa dieron como resultado la segregación fractal en porciones, que se encuentran en el universo actual como cúmulos de galaxias.
Teoría sobre el origen y la formación del Universo (Big Bang)
"The Universe", en esta ocasión se explorará planetas fuera del sistema solar en busca de vida extraterrestres. Actualmente se descubre con frecuencia planetas fuera del sistema solar, y ya hay millares de planetas descubiertos, pero con nuevos telescopios espaciales nos dotará de más exactitud.
En la actualidad, los astrónomos han descubierto más de doscientos mundos extraterrestres, más allá del Sistema Solar, que eran desconocidos hace diez años.
A través de este trabajo, se desvela qué planetas rugen con feroces huracanes y extraños planetas cubiertos por agua tan densa que forma una especie de hielo caliente. Entre estos mundos insólitos, la Tierra parece el bicho raro que cuenta con las condiciones adecuadas para la vida.
La operación está destinada a constatar la presencia de agua en el satélite natural de la Tierra
La sonda LCROSS de la NASA y su cohete Centauro se estrellaron hoy contra un cráter en el polo sur de la Luna, en una exitosa operación destinada a constatar la presencia de agua en el satélite natural de la Tierra.
Prepárese. Este viernes 9 de octubre, la NASA hará impactar una nave espacial y su cohete de impulso contra la Luna en busca de agua. ¡Y se podrá ver desde la Tierra!
El sitio elegido para el impacto es el cráter Cabeus, cerca del polo sur lunar. La NASA está guiando al Satélite de Observación y Detección de Cráteres Lunares (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite ó "LCROSS", en idioma inglés) y a su cohete de impulso Centaur hacia el fondo de un cráter, para intentar un espectacular doble impacto, diseñado con el propósito de "desenterrar" pistas sobre el agua lunar.
Hay dos maneras de ver el espectáculo.
Primero, sintonice NASA TV. La agencia espacial realizará una transmisión en directo de la acción desde la Luna, y la cobertura del evento comenzará el día viernes por la mañana, a las 3:15 PDT (Hora Diurna del Pacífico), o 10:15 UT (Hora Universal). Durante la primera hora de transmisión, previa al impacto, habrá comentarios de expertos, informes sobre el estado de la misión proporcionados por el control de dicha misión, imágenes captadas por las cámaras de la nave espacial y animaciones basadas en telemetría.
Los impactos en sí comenzarán a las 4:30 de la mañana PDT (Hora Diurna del Pacífico) u 11:30 UT (Hora Universal). El cohete Centaur impactará primero, transformando 2.200 kilogramos de masa y 10 mil millones de julios de energía cinética en un destello cegador de luz y calor. Los investigadores esperan que el impacto forme un penacho de polvo de hasta 10 kilómetros de altura.
A corta distancia, la nave principal de la misión LCROSS fotografiará la colisión para NASA TV y luego volará justo a través del penacho de polvo. Los espectrómetros ubicados a bordo de la nave analizarán el penacho iluminado por la luz solar en busca de señales de agua (H2O), fragmentos de moléculas de agua (OH), sales, arcillas, minerales hidratados y otras moléculas orgánicas de distintos tipos.
La luna para algunos ha sido un dios, para otros ha sido luz en viajes nocturnos y por supuesto punto de referencia para muchos navegantes. Es, hasta ahora, el único cuerpo cósmico visitado por seres humanos... tan cerca y tan lejos la luna sigue guardando secretos por descubrir. ¿Cómo llegó la luna dónde está? ¿Cómo se formó? ¡La respuesta es más espectacular e impactante de lo que imaginas!
La concepción sobre el origen de nuestro planeta ha ido cambiando a lo largo de la historia. Esta serie documental explora las intrigas acerca del origen del universo y, según diversas culturas, cómo será el final. Se incluyen entrevistas con los físicos, ingenieros e historiadores más relevantes del momento respecto a esta teoría universalmente aceptada.
El asteroide en cuestión se trata de un Apolo, una tipo potencialmente peligroso por su órbita.
El cuerpo rocoso es el más grande que se ha acercado al planeta: 645.000 kilómetros.
El profesor del Campo de Aprendizaje Montsec del Centro de Observación del Universo de Àger (Lleida), Josep Maria Bosc, descubrió el 16 de septiembre desde su observatorio particular de Santa Maria de Montmagastrell (Lleida) un nuevo asteroide, que resultó ser el más cercano y peligroso para la Tierra.
Después de seis días de seguimiento por parte del Minor Planet Center de la Universidad de Harvard, el asteroide ha sido incluido en la lista de potencialmente peligrosos
Después de seis días de seguimiento por parte del Minor Planet Center de la Universidad de Harvard, el asteroide ha recibido la denominación 2009 ST19, y ha sido incluido en la lista de asteroides potencialmente peligrosos que confecciona esta universidad.
El asteroide en cuestión se trata de un Apolo, un tipo potencialmente peligroso para el planeta ya que su órbita se entrecruza con la de la Tierra.
El asteroide es también el más grande -más de un kilómetro de diámetro- que se ha acercado a la Tierra. En el momento de máxima proximidad pasó a 645.000 kilómetros (unas dos veces la distancia a la Luna). El último antecedente similar se remonta a 1937, cuando el asteroide, de Hermes pasó a 750.000 kilómetros.
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El universo,el espacio,el cosmos.
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El transbordador Discovery culminó una exitosa misión de aprovisionamiento y servicio a la Estación Espacial Internacional (EEI) con un impecable aterrizaje en la pista de la base Edwards de la Fuerza Aérea de EE.UU. en California.
La nave tocó pista a las 00.53 GMT del sábado después de que el mal tiempo obligara a cancelar en dos oportunidades de descenso en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
"En casa. Felicitaciones tras una nueva exitosa misión", dijo el control de la misión en el Centro Johnson de Vuelos Espaciales de la NASA en Houston (Texas).
El aterrizaje ocurrió bajo un límpido cielo que contrastó con el ambiente tormentoso que reinaba en la zona del Cabo Cañaveral en la Florida.
Documental de la BBC titulado "El fin de la galaxia" aunque más bien se diría que trata sobre el fin del sistema solar, cuando el Sol, nuestra estrella madre, muera inexorablemente, arrastrando consigo en su destino fatal a todas las formas de vida que habitan sobre nuestro mundo, y devorando -en sentido literal- a los planetas interiores Venus y Mercurio (y posiblemente a la Tierra también) en una postrera "expansión agónica", atravesando así las últimas fases de la evolución estelar. Estos sucesos tendrán lugar en algunos miles de millones de años. Para ese entonces nuestros descendientes (si es que aún subsistieran), quizás se hallasen a cientos o a miles de años luz de la estrella que les dio la vida, orbitando alrededor de un astro insospechado hoy para nosotros.
Sinopsis (extraída de www.eldia.es): El Sol que nos da la vida morirá tarde o temprano. Y con él desaparecerá todo lo que existe en el Sistema Solar, incluyendo la Tierra. El destino de la humanidad es abandonar el planeta y encontrar otros sitios donde vivir.
El Sistema Solar es un sistema planetario de la galaxia Vía Láctea que se encuentra en uno de los brazos de ésta, conocido como el Brazo de Orión. Según las últimas estimaciones, el Sistema Solar se encuentra a unos 28 mil años-luz del centro de la Vía Láctea.
Está formado por una única estrella llamada Sol, que da nombre a este Sistema; más ocho planetas que orbitan alrededor de la estrella: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno; más un conjunto de otros cuerpos menores: planetas enanos (Plutón, Eris, Makemake, Haumea, Sedna y Ceres), asteroides, lunas, cometas... así como el espacio interplanetario comprendido entre ellos.
Se conocen también otros 283 sistemas planetarios orbitando alrededor de otras estrellas. En 23 de ellos, se conocen dos exoplanetas, en 9 se conocen tres, en uno se conocen cuatro y, en otro, cinco.
El regreso del trasbordador espacial ha sido reprogramado para este viernes por la noche
La NASA ha aplazado el regreso a la Tierra del trasbordador espacial Discovery a causa del mal tiempo en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. El aterrizaje del Discovery, que estaba programado para este jueves, ha sido aplazado para este viernes a las 21:48 horas GMT (las 23:48 en la península española), con una segunda opción hora y media más tarde en caso de que sea necesario volver a retrasar el regreso del trasbordador y sus siete ocupantes.
Los siete astronautas a bordo del Discovery comenzaron el viaje de vuelta a la tierra el pasado martes día 8, después de que el trasbordador estadounidense completase su misión en la Estación Espacial Internacional (ISS). El piloto del trasbordador, Kevin Ford, desacopló la nave de la estación que orbita a 360 kilómetros de la Tierra, y antes de emprender el viaje de regreso, orbitó alrededor de la ISS para fotografiar el escudo de calor del trasbordador.
Son con diferencia las más fuertes del año, lo que demuestra que el Sol comienza a enfilar su pico de máxima actividad Durante la madrugada del lunes, el Sol lanzaba la llamarada más potente registrada en lo que iba de 2013, una erupción de clase X1.7., lo que reflejaba el aumento de la actividad solar, […] […]
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