Archive for Francia

La Física de Partículas europea planea su recorrido para el futuro

http://videociencia.net/Clip/video/KHHU99SBGKSB/CERN-1977-2008

El Consejo de la Organización Europea de Física Nuclear (CERN) anunció tras su reunión del 15 de diciembre la celebración de un Simposio Abierto en Cracovia (Polonia) del 10 al 13 de septiembre de 2012 con el objetivo de actualizar la Estrategia Europea de Física de Partículas. El Consejo adoptó la actual Estrategia para la disciplina en julio de 2006 con el acuerdo de actualizarse en periodos de cinco años.

“La física de partículas es un campo de investigación a largo plazo que requiere una visión a largo plazo”, explicó Tatsuya Nakada, secretario científico de la sesión de Estrategia Europea del Consejo. “Con el LHC funcionando bien y los resultados produciéndose, así como con perspectivas prometedoras de un mejor entendimiento de la física fuera del LHC como las oscilaciones de neutrinos, es el momento de empezar a preparar el papel de Europa en el futuro desarrollo de la física de partículas”.

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La fusión por confinamiento inercial

La fusión por confinamiento inercial ha pasado de ser una técnica para realizar pruebas seguras de armas nucleares a una candidata firme para la producción comercial de energía. Los reactores de fusión nuclear utilizan el combustible más abundante y barato (el agua del mar), no tienen emisiones de carbono y sus residuos nucleares son mínimos; todo son ventajas, pero la fusión nuclear tiene un gran inconveniente, nadie sabe si es viable. Nadie ha logrado mantener una reacción de fusión autosostenida por tiempo suficiente para garantizar su uso comercial como fuente de energía. Nadie sabe si algún día se logrará. Dos artículos en Science nos recuerdan que, tras sesenta años de investigación, se espera que en los próximos años se logre la ignición de un reactor de fusión por confinamiento inercial en el NIF (National Ignition Facility) del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), una instalación láser que ha costado unos 3500 millones de dólares (muy barata comparada con el coste de ITER, el reactor de fusión por confinamiento magnético que se está construyendo en Cadarache, Francia. El objetivo principal de NIF no es la producción de energía, sino el estudio de armas nucleares, pero si se logra la ignición se espera un cambio radical en los objetivos de NIF. ¿Se lograra la ignición antes de que finalice la construcción de ITER? Los estadounidenses nunca pierden la esperanza y su revista estrella (Science) se hace eco de ello en Daniel Clery, “Inertial Confinement Fusion: Fusion Power’s Road Not Yet Taken,” Science 334: 445-448, 28 October 2011, y Daniel Clery, “Inertial Confinement Fusion: Step by Step, NIF Researchers Trek Toward the Light,” Science 334: 449-450, 28 October 2011.

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La comunidad española en física de partículas, astropartículas y física nuclear se reúne en Barcelona


Barcelona acoge, del 2 al 4 de noviembre, las III Jornadas del Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN), un congreso donde participan más de 200 científicos que representan estas áreas de investigación en España. En el congreso se presentarán los últimos resultados de experimentos internacionales con participación española como el LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo situado en Ginebra (Suiza), FAIR, el que será el mayor laboratorio europeo de física nuclear, o CTA, proyecto para construir el mayor observatorio de rayos gamma de muy alta energía. Sergio Bertolucci, director de Investigación del CERN, organismo que opera el LHC, y Gunther Rosner, su homólogo en FAIR, expondrán los últimos avances en sus respectivos laboratorios. El CPAN es un proyecto Consolider-Ingenio 2010 financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación.

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El CERN retiene átomos de antimateria durante más de 16 minutos

En un artículo publicado hoy en la edición online de Nature Physics, el experimento ALPHA del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) informa que ha conseguido atrapar con éxito átomos de antimateria durante algo más de 16 minutos (1.000 segundos), lo suficiente para estudiar sus propiedades en detalle. ALPHA es parte de un amplio programa del desacelerador de protones del CERN para investigar los misterios de la antimateria, una de las sustancias más elusivas de la naturaleza.

Vivimos en un Universo aparentemente hecho de materia, aunque en el Big Bang materia y antimateria habrían existido en cantidades iguales. Parece que la naturaleza tiene una ligera preferencia por la materia, que permite existir a nuestro Universo y todo lo que lo compone. Uno de los métodos para investigar esta preferencia de la naturaleza por la materia es comparar átomos de hidrógeno con sus homólogos de antimateria, y esto es lo que hace que el resultado presentado hoy sea importante.

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Tras diez semanas parado el LHC se pone de nuevo en funcionamiento.

Los haces de partículas vuelven a circular por el LHC

 

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) se está preparando para reanudar las colisiones de partículas de alta velocidad el mes próximo para resolver misterios clave del universo, han anunciado científicos e ingenieros del centro de investigación.

Según sus informes, la gigante máquina subterránea está en buen estado después de un cierre de 10 semanas y los haces de partículas que circulan en él desde el fin de semana serán elevados a máxima velocidad.

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Expertos confirman la seguridad del LHC

En su 147º Reunión celebrada hoy en Ginebra, el Consejo de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) ha recibido la información relativa a los últimos avances para comenzar a utilizar el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Entre la documentación presentada se incluye un informe elaborado por el Comité de Política Científica (SPC), dirigido por el investigador Enrique Fernández, en el que se confirma la seguridad del mayor experimento de la Física.

El LHC se ha sometido a numerosas auditorías que abarcan todos los aspectos de seguridad e impacto ambiental, pero diversos sectores han manifestado su temor a que la entrada en funcionamiento del gran colisionador pudiera generar mini agujeros negros u otras formas de materia, y causar algún tipo de desastre.

“No hay ningún motivo para preocuparse sobre las consecuencias de la posible producción de nuevas partículas o formas de materia en el LHC”, informa a SINC Enrique Fernández, director del SPC e investigador del Instituto de Física d’ Altas Energías de Barcelona. “Los objetos que han sido considerados, o bien no se producen, o aquellos que puedan producirse no causan absolutamente ningún daño”, recalca Fernández.

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Canfranc celebra un congreso internacional sobre la vanguardia de la física de altas energías y astropartículas

El Laboratorio Subterráneo de Canfranc, en la localidad de Canfranc-Estación (Huesca), acogerá  la próxima semana un congreso internacional sobre la vanguardia de la física de altas energías y astropartículas. Durante cinco días, alrededor de 60 expertos analizarán el estado actual y el futuro de la física de aceleradores y pondrán en común la situación de diferentes experimentos sobre rayos gamma, rayos cósmicos, neutrinos, materia oscura, energía oscura y ondas gravitacionales.

Está previsto que en el marco de este congreso internacional se expongan los primeros resultados obtenidos en el  LHC, el mayor laboratorio europeo de física de partículas del CERN, en Ginebra, se aborde el estado del nuevo sincrotrón Alba, ubicado en Barcelona, o la situación del Tevatrón, el acelerador de partículas del Fermilab, en Illinois (Estados Unidos).

La primera parte del congreso se dedicará a analizar y profundizar en el conocimiento de la Física de Aceleradores mientras que la segunda se centrará en la parte teórica y experimental de la Física de Astropartículas. El quinto y último día se celebrarán reuniones de carácter más institucional y se realizará una visita a las instalaciones subterráneas del Laboratorio Subterráneo de Canfranc.

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Científicos del CSIC participarán en la realización del mayor mapa del universo

Un proyecto internacional en el que han colaborado dos centros de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) elaborará el mayor mapa del universo realizado hasta el momento. El objetivo de BigBOSS, nombre con el que ha sido bautizada la iniciativa, es estudiar la naturaleza de la energía oscura del universo mediante las oscilaciones acústicas bariónicas, así como la historia de la expansión del universo. Para ello, construirá un gran espectrógrafo, un instrumento óptico que separa las radiaciones de diferentes longitudes de onda emitidas por una fuente luminosa.

Los centros del CSIC participantes en el proyecto, que se presenta hoy a escala mundial tras recibir el beneplácito del Observatorio Nacional de Astronomía Óptica de Estados Unidos, son el Instituto de Astrofísica de Andalucía y el Instituto de Física Teórica de Madrid, centro mixto del CSIC con la Universidad Autónoma de Madrid. “Este proyecto ofrece a la astrofísica en España una gran oportunidad, como es colaborar en la resolución de uno de los mayores misterios de la física y de la ciencia: el origen de la energía oscura”, explica Francisco Prada, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía.

La principal aportación española a BigBOSS consiste en el diseño de la placa focal y de un pequeño robot posicionador de fibras ópticas, aún en fase conceptual pero que los investigadores esperan tener listo en un plazo de cinco años.

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Luz verde a la construcción del acelerador SuperB en Italia

El Ministerio de Educación, Universidades e Investigación italiano ha seleccionado el proyecto del acelerador SuperB, liderado por el Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN), como uno de sus “proyectos emblemáticos” para los próximos años, y lo ha dotado con una financiación inicial para 2010 como parte de un programa de financiación plurianual. Según informó el INFN el pasado 23 de diciembre, el propósito de construcción en Italia de este “Super Colisionador” de partículas es ampliar las perspectivas de la investigación básica, así como aplicaciones relacionadas con la detección de partículas, técnicas avanzadas de simulación o la nanotecnología. El acelerador estará equipado con varios canales de fotones, lo que permitirá la extensión del programa científico a otras áreas como la física de la materia y la biotecnología. El proyecto ha despertado un amplio interés en muchos países y en su desarrollo están implicados físicos de instituciones científicas de Estados Unidos, Alemania, Francia, Rusia, Reino Unido, Israel, Canadá, Noruega, España y Polonia, además de Italia.

El proyecto del acelerador SuperB se basa en que aceleradores de partículas más pequeños que los actuales “gigantes” como el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, funcionando a “bajas energías” pero con intensidades “gigantes”, permiten producir grandes cantidades de partículas conocidas. De esta manera, a través del estudio de procesos raros o muy raros que causan la desintegración de las partículas que ya se conocen, sería posible observar pequeños efectos no incluidos en las teorías. Estos resultados científicos producidos en la frontera de intensidad o precisión son complementarios a los que se producen en la frontera de altas energías alcanzadas en el LHC.

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LHC: Una teoría contra las cuerdas

Se considera a la Teoría de Cuerdas (TC) como uno de los candidatos capaces de combinar la mecánica cuántica y la relatividad en una teoría de Gran Unificación, algo así como el Santo Grial de los físicos. Muchas de las predicciones de la TC son muy difíciles de comprobar, pero los responsables del Gran Colisionador de Hadrones han logrado diseñar un experimento destinado verificar una de ellas: la existencia de dimensiones ocultas. Los resultados son poco alentadores, y muchos creen que la Teoría de Cuerdas ha perdido la primera batalla.

Las teorías de cuerdas -si, existen varias- no son un invento reciente. La primera de ellas vio la luz en al década de 1960, como un intento de encontrar una teoría que pudiese describir la interacción nuclear fuerte. Esta teoría consideraba a las partículas como el protón y el neutrón como ondas sobre la cuerda de un violín, y la interacción fuerte entre las partículas como pequeños fragmentos de cuerda que se extendían entre las cuerdas correspondientes a las partículas, formando una especie de red. Por supuesto, estas cuerdas eran muy especiales, ya que para que la matemática subyacente funcionase, debían soportar una tensión de aproximadamente diez toneladas. Jöel Scherk, de París, y John Schwuarz, del Instituto de Tecnología de California, publicaron en 1974 un artículo en el que demostraban que la Teoría de Cuerdas (TC) incluso podría describir la fuerza gravitatoria, pero con la condición de que se las tensase con una fuerza cercana al trillón de toneladas. En esas condiciones, la predicciones de la TC, a “escalas normales”, serían las mismas que las de la Teoría de la Relatividad General, aunque a escalas muy pequeñas -en distancias muy menores al radio de un electrón- surgían diferencias. Dado que comprobar experimentalmente cualquiera de esas predicciones estaba muy lejos de la tecnología de la época, y al auge que tenia la teoría de los quarks y los gluones, Scherk y Schwuarz no recibieron demasiada atención por su trabajo.

EL UNIVERSO ELEGANTE”: un gran documental científico sobre la Teoría de las Supercuerdas. Una visión científica del Universo más allá de todo lo imaginable. Versión en castellano.
La Teoria de Cuerdas: El sueño de Einstein

 

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