España participa en un proyecto europeo para diseñar un gran observatorio subterráneo de neutrinos
El proyecto europeo LAGUNA (siglas en inglés de Gran Instrumento para la Gran Unificación y Astrofísica de Neutrinos) comenzó ayer la segunda fase de su diseño con una reunión en la sede del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) de Ginebra. El principal objetivo de LAGUNA es evaluar la viabilidad de una nueva infraestructura de investigación europea capaz de acoger el próximo observatorio subterráneo de neutrinos de gran volumen. Los objetivos científicos de esta infraestructura combinan la astrofísica de neutrinos con la investigación de cuestiones fundamentales como la vida del protón o la existencia de asimetría entre materia y antimateria, que explicaría por qué el universo contiene sólo materia. El Laboratorio Subterráneo de Canfranc, que aspira a albergar la instalación, la Universidad Autónoma de Madrid, el Instituto de Física Corpuscular (IFIC, CSIC-Universidad de Valencia) y ACCIONA participan en el proyecto.
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Los detectores subterráneos de neutrinos basados en grandes volúmenes de líquidos con diversa instrumentación en la superficie han obtenido resultados fundamentales física de partículas y física de astropartículas, y han sido capaces de recopilar al mismo tiempo eventos de varias fuentes cósmicas diferentes. Los neutrinos pueden viajar grandes distancias en el espacio y atravesar zonas densas del Universo, ya que sólo interactúan muy débilmente con la materia. Por lo tanto, proporcionan una información única sobre sus fuentes.
Para continuar el desarrollo de estos estudios se necesita una nueva generación de grandes observatorios subterráneos de neutrinos adaptados a varios propósitos, con rangos de masas de los líquidos detectores entre las 100.000 y las 500.000 toneladas (el detector de neutrinos Superkamiokande de Japón, uno de los más grandes del mundo, tiene 50.000 toneladas de agua pura). Esta nueva instalación ofrecerá nuevas y únicas oportunidades para la investigación y se convertirá en un polo de atracción para científicos de todo el mundo.
El nuevo observatorio incluye en su diseño el estudio de haces de neutrinos procedentes de los aceleradores del CERN, mediante los que medirá con una sensibilidad sin precedentes el fenómeno conocido como ‘oscilación de neutrinos‘ (la transformación de un tipo de neutrino en otro durante su recorrido) y estudiará la existencia de diferencias entre materia y antimateria que expliquen la predominancia de la primera en el Universo.
Además, el observatorio detectará neutrinos procedentes de los más lejanos objetos astrofísicos así como del Universo primitivo. En concreto, podrá detectar una gran cantidad de neutrinos emitidos por explosiones de supernovas del tipo II. Asimismo, el observatorio permitirá estudios de precisión de otras fuentes de neutrinos como el Sol o la propia atmósfera terrestre, y la búsqueda de nuevas fuentes de neutrinos como, por ejemplo, el fondo difuso de neutrinos procedentes de reliquias de supernovas o aquellos producidos en la hipotética aniquilación de materia oscura en el centro del Sol o de la Tierra.
Más aún, esta instalación permitirá una búsqueda sin precedentes de la desintegración del protón con una sensibilidad mayor de 1035 años, su vida media estimada, siguiendo el único camino posible para probar directamente la física en la escala de la Teoría de la Gran Unificación. Esta teoría une tres de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza (menos la gravedad), pero para su comprobación hay que medir la desintegración del protón. Como su vida media es enorme, la única solución es examinar grandes cantidades.
PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA
El estudio del diseño del nuevo observatorio en Europa, llamado LAGUNA-LBNO, está financiado por la Comisión Europea bajo el Séptimo Programa Marco y tiene una duración de tres años. LAGUNA es una de las siete grandes infraestructuras recomendadas en la Hoja de Ruta Europea para la Física de Astropartículas desarrollada por ASPERA, la red europea de física de Astropartículas donde participa España.
En la actualidad hay una intensa competición en todo el mundo para albergar este nuevo observatorio subterráneo de neutrinos. Europa lidera el terreno merced a su experiencia atesorada en sus reputados laboratorios, entre los que se encuentra el Laboratorio Subterráneo de Canfranc (Huesca, Aragón), uno de los siete lugares europeos que optan a albergar la nueva instalación. El resto son Boulby (Reino Unido), Fréjus (Francia), Pyhäsalmi (Finlandia), SUNLAB (Polonia), Slanic (Rumanía) y Umbría (Italia).
El Laboratorio de Canfranc, consorcio del Ministerio de Ciencia e Innovación, Gobierno de Aragón y Universidad de Zaragoza apoyado por el Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN), proyecto Consolider-Ingenio 2010, ya ha realizado un estudio completo de viabilidad de la geología del terreno, accesos, estructuras científicas existentes, impacto económico, etc. Se han considerado diferentes técnicas experimentales para el detector y finalmente se ha optado por ofrecer la construcción de un nuevo túnel de acceso al nuevo laboratorio de forma que LAGUNA se encontraría a una cota inferior a la del laboratorio actual, ganando así mayor cobertura de roca.
LAGUNA-LBNO reúne a 300 científicos procedentes del CERN y otras 38 instituciones de Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Japón, Italia, Polonia, Rumania, Rusia, España, Reino Unido y Suiza. Por parte española, además del Laboratorio Subterráneo de Canfranc, participan investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid, el Instituto de Física Corpuscular (IFIC, CSIC-Universidad de Valencia) y la empresa ACCIONA.
Enlaces:
Spain participates in a EU project to design a large underground neutrino observatory
The kick-off meeting for the second phase of the LAGUNA’s design study starts today at CERN. The principal goal of LAGUNA (Large Apparatus for Grand Unification and Neutrino Astrophysics) is to assess the feasibility of a new pan-European research infrastructure able to host the next generation, very large volume, deep underground neutrino observatory. The scientific goals of such an observatory combine exciting neutrino astrophysics with research addressing several fundamental questions such as proton decay and the existence of a new source of matter-antimatter asymmetry in Nature, in order to explain why our Universe contains only matter and not equal amounts of matter and antimatter.
Underground neutrino detectors based on large, surface-instrumented, liquid volumes have achieved fundamental results in particle and astroparticle physics, and were able to simultaneously collect events from several different cosmic sources. Neutrinos interact only very weakly with matter so they can travel very large distances in space and traverse dense zones of the Universe, thus providing unique information on their sources and an extremely rich physics programme.
In order to move forward, a next-generation very large multipurpose underground neutrino observatory of a total mass of around 100.000 to 500.000 tons is needed. This new facility will provide new and unique scientific opportunities, very likely leading to fundamental discoveries and attracting interest from scientists worldwide.
This further step newly includes the study of long baseline neutrino beams from CERN accelerators. When coupled to such a neutrino beam, the neutrino observatory will measure with unprecedented sensitivity neutrino flavor oscillation phenomena and possibly unveil the existence of CP violation in the leptonic sector.
In addition, the observatory will detect neutrinos as messengers from further distant astrophysical objects as well as from the early universe. In particular, it will sense a large number of neutrinos emitted by exploding galactic and extragalactic type-II supernovae. The neutrino observatory will also allow precision studies of other astrophysical or terrestrial sources of neutrinos, such as solar and atmospheric ones, and will search for new sources of astrophysical neutrinos like, for example, the diffuse neutrino background from relic supernovae, or those produced in hypothetic dark matter particle annihilation in the centre of the Sun or the Earth. Furthermore, it will allow unprecedented search for the proton lifetime with sensitivities up to 1035 years, pursuing the only possible path to directly test physics at the grand unified theory scale.
Called LAGUNA-LBNO, this design study is funded by the European Commission under the Seventh Framework Programme and will last three years. LAGUNA is one of the Magnificent Seven, the large infrastructures included in the European Roadmap for astroparticle physics developed by the ASPERA, European network of funding agencies.
There is currently an intensecompetition worldwide to host the next generation large neutrino observatory. Europe is currently leading deep underground science with a strong expertise in this area, thanks its four long running deep underground laboratories. LAGUNA will provide an important asset for Europeans to keep this leadership in deep underground physics.
LAGUNA-LBNO brings together 300 scientists, CERN and 38 other institutions from Finland, France, Germany, Greece, Japan, Italy, Poland, Romania, Russia, Spain, United-Kingdom and Switzerland. It is coordinated by André Rubbia from ETH Zurich.
Spain participates in a EU project to design a large underground neutrino observatory
The kick-off meeting for the second phase of the LAGUNA’s design study starts today at CERN. The principal goal of LAGUNA (Large Apparatus for Grand Unification and Neutrino Astrophysics) is to assess the feasibility of a new pan-European research infrastructure able to host the next generation, very large volume, deep underground neutrino observatory. The scientific goals of such an observatory combine exciting neutrino astrophysics with research addressing several fundamental questions such as proton decay and the existence of a new source of matter-antimatter asymmetry in Nature, in order to explain why our Universe contains only matter and not equal amounts of matter and antimatter.
Underground neutrino detectors based on large, surface-instrumented, liquid volumes have achieved fundamental results in particle and astroparticle physics, and were able to simultaneously collect events from several different cosmic sources. Neutrinos interact only very weakly with matter so they can travel very large distances in space and traverse dense zones of the Universe, thus providing unique information on their sources and an extremely rich physics programme.
In order to move forward, a next-generation very large multipurpose underground neutrino observatory of a total mass of around 100.000 to 500.000 tons is needed. This new facility will provide new and unique scientific opportunities, very likely leading to fundamental discoveries and attracting interest from scientists worldwide.
This further step newly includes the study of long baseline neutrino beams from CERN accelerators. When coupled to such a neutrino beam, the neutrino observatory will measure with unprecedented sensitivity neutrino flavor oscillation phenomena and possibly unveil the existence of CP violation in the leptonic sector.
In addition, the observatory will detect neutrinos as messengers from further distant astrophysical objects as well as from the early universe. In particular, it will sense a large number of neutrinos emitted by exploding galactic and extragalactic type-II supernovae. The neutrino observatory will also allow precision studies of other astrophysical or terrestrial sources of neutrinos, such as solar and atmospheric ones, and will search for new sources of astrophysical neutrinos like, for example, the diffuse neutrino background from relic supernovae, or those produced in hypothetic dark matter particle annihilation in the centre of the Sun or the Earth. Furthermore, it will allow unprecedented search for the proton lifetime with sensitivities up to 1035 years, pursuing the only possible path to directly test physics at the grand unified theory scale.
Called LAGUNA-LBNO, this design study is funded by the European Commission under the Seventh Framework Programme and will last three years. LAGUNA is one of the Magnificent Seven, the large infrastructures included in the European Roadmap for astroparticle physics developed by the ASPERA, European network of funding agencies.
There is currently an intensecompetition worldwide to host the next generation large neutrino observatory. Europe is currently leading deep underground science with a strong expertise in this area, thanks its four long running deep underground laboratories. LAGUNA will provide an important asset for Europeans to keep this leadership in deep underground physics.
LAGUNA-LBNO brings together 300 scientists, CERN and 38 other institutions from Finland, France, Germany, Greece, Japan, Italy, Poland, Romania, Russia, Spain, United-Kingdom and Switzerland. It is coordinated by André Rubbia from ETH Zurich.
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Tuesday, October 18th, 2011,
by Manuel and is filed under "Astrofisica, CERN, Ciencia, Cosmologia, CPAN, CSIC, Cuántica, España, Fisica, Fisica de alta energia, Fisica de particulas, Fisica Nuclear, Fisica Teorica, Italia, LEP, LHC, Matematicas, Materia, Mecanica cuantica, Neutrinos, Science, UAM |
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